লর্ডসে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে চলছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। ক্রিকেট বিশ্বের নজর আপাতত সেদিকে। এরকম একটা বড় মঞ্চে কবে বাংলাদেশ খেলতে পারবে? এমন প্রশ্নের জবাবে বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত থাকলেন বাস্তবতার জমিনে। এই মুহূর্তে এমন চিন্তাকে রীতিমতো বোকামি বলছেন তিনি। তারচেয়ে বরং অভিজাত সংস্করণে ছোট ছোট ধাপে এগুনোর ভাবনা তার।

কদিন আগেই ঘরের মাঠে জিম্বাবুয়ের কাছে টেস্ট হেরেছে বাংলাদেশ। এই দলের কাছে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের চিন্তা অলীকই হওয়ার কথা। তবে গত চক্রে বাংলাদেশের ফল ছিলো ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও পাকিস্তানের চেয়ে ভালো। পয়েন্ট টেবিলে সাতে শেষ করতে পেরেছেন শান্তরা। ১২ টেস্ট খেলে তারা জিতেছেন ৪ টেস্ট, হেরেছেন ৮টিতে। ওই চার জয়ের তিনটাই আবার এসেছে ঘরের বাইরে।

আগামী ১৭ জুন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গল টেস্ট দিয়ে নতুন চক্র শুরু করবে বাংলাদেশ। সেখানে আগেরবারের চেয়ে ভালো করার লক্ষ্য রাখছেন শান্ত। তবে ফাইনালের কথা চিন্তাতেও আনতে চান না তিনি, 'এটা (চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল খেলা) তো অনেক বড় স্বপ্ন। এখনই এত দূরে যদি চিন্তা করি তাহলে বোকামি হবে। ছোট ছোট ভাবে যদি আমরা এগুতে পারি তাহলে খুব ভালো।'

শান্ত উদাহরণ টেনে বুঝালেন টেস্টে চ্যাম্পিয়নশিপে তাদের ফলাফলে উন্নতির গ্রাফ উর্ধ্বমুখী। সেই ধারাবাহিকতাই বজায় রাখতে চান আপাতত, 'আপনি যদি দেখেন গত চক্রের আগের চক্রে আমরা কেবল এক ম্যাচ জিতেছিলাম। গত চক্রে আমরা চারটা ম্যাচ জিতেছি। আমাদের একটু উন্নতি হয়েছে। লক্ষ্য থাকবে কীভাবে এই চক্রে আরও ২-৩টা বেশি ম্যাচ জিততে পারি। এভাবে ছোট ছোট চিন্তা করে এগুলে একটা সময় গিয়ে হয়ত বাংলাদেশও ফাইনাল খেলবে। কিন্তু এখন আমাদের লক্ষ্য গত বছরের থেকে কীভাবে ভালো ফল করতে পারি।'

শ্রীলঙ্কা সিরিজ দিয়ে চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্র শুরু হলেও এই বছর আসরটিতে কেবল দুইটাই টেস্ট বাংলাদেশের। বছরের শেষ দিকে ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ নয়।

বাংলাদেশের মূলত বেশিরভাগ ম্যাচ পরের বছর। ২০২৬ সালে বাংলাদেশ ঘরের মাঠে পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুটি করে টেস্ট খেলবে। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে খেলবে আরও দুই টেস্ট। এরপর ২০২৭ সালের শুরুতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে দুই টেস্ট খেলার পর অস্ট্রেলিয়া সফরে গিয়ে খেলবে দুই টেস্ট। অর্থাৎ মোট ১২ টেস্টই আছে এই চক্রেও। চ্যালেঞ্জটাও সব মিলিয়ে বেশ কঠিন।

আমার বার্তা/এমই