এজবাস্টনে ভারত কখনও টেস্ট জিততে পারে না- এই কথা ভুল প্রমাণ করেছে শুভমান গিলের নেতৃত্বাধীন দল। হেডিংলি টেস্টে হারের পর ইংল্যান্ডকে মাটিতে নামিয়ে ৩৩৬ রানের বড় ব্যবধানে জিতেছে টিম ইন্ডিয়া। ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং; তিন বিভাগেই ইংল্যান্ডকে টেক্কা দিয়েছে তারা।

এজবাস্টনে ভারতের ইতিহাস বদল করার সবচেয়ে বড় কৃতিত্ব নিঃসন্দেহে দলপতির। ম্যাচসেরার পুরস্কারও সেই সাক্ষ্য দেয়। প্রথম ইনিংসে ২৬৯ রান করার পর দ্বিতীয় ইনিংসে ১৬১ রান করেছেন গিল। আকাশ দীপের কৃতিত্বও কি কম? ব্যাট হাতে গিল যেমন সাফল্য পেয়েছেন, তেমনি দীপ পেয়েছেন বল হাতে।

দীপ হেডিংলি টেস্টে ছিলেন না। জাসপ্রিত বুমরাহ বিশ্রাম পাওয়ার পর এজবাস্টন টেস্টে সুযোগ পান। ২৮ বছর বয়সি পেসার বাজিমাতও করেছেন। প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেট নেয়ার পর দ্বিতীয় ইনিংসে নিয়েছেন ৬ উইকেট, দিনের শেষ উইকেটটি তার পকেটেই গেছে। ৮ ম্যাচের টেস্ট ক্যারিয়ারে দীপের এটা প্রথম ফাইফার, ম্যাচে প্রথম ১০ উইকেটও বটে। বিনিময়ে খরচ করেছেন ১৮৭ রান।

দীপ এই ১০ উইকেট উৎসর্গ করেছেন ক্যানসারে আক্রান্ত তার বড় বোনকে। গত দুই মাস ধরে তার বোন ক্যানসারের সঙ্গে লড়ছেন। এজবাস্টনে প্রতিবার বল করার জন্য দৌড়ানোর সময় তার সেই মুখ মনে পড়ছিল।

ম্যাচ শেষে সম্প্রচার মাধ্যমকে তিনি বলেন, ‘আমার বোনের ক্যানসার ধরা পড়েছে। গত দুই মাস ধরে অবস্থা অনেক খারাপ। এই পারফর্মেন্সটা তার জন্য। যখনই আমি বল হাতে তুলে নিয়েছি, তখন বোনের মুখ মনে ভেসে উঠত। আমি তোমার সঙ্গে আছি। তোমার খুশি দেখতে চাই, আমরা সবাই তোমার সঙ্গে আছি।’

এই টেস্টে দীপ যার জায়গায় খেলেছেন, সেই বুমরাহ ১০ থেকে শুরু হতে যাওয়া লর্ডস টেস্টে ফিরছেন। ব্যাপারটি গিল নিশ্চিত করেছেন। সংবাদ সম্মেলনে বুমরাহর ফিরবেন কি না প্রশ্নে তিনি বলেন, ‘অবশ্যই’। বুমরাহ ফিরলেও আকাশ দীপের বাদ পড়ার সম্ভাবনা নেই। তবে দলের সেরা পেসারের জন্য কাউকে না কাউকে তো কাটা পড়তেই হবে, সেই নামটি হতে পারেন প্রসিধ কৃষ্ণা। এজবাস্টনে মাত্র ১ উইকেট পেয়েছেন তিনি।

আমার বার্তা/এল/এমই