কিংবদন্তি অ্যাথলেটদের পরিহিত যেকোনো ক্রীড়া সরঞ্জাম স্মারক হিসেবে সংগ্রহের ইতিহাস বেশ পুরোনো। কখনও আবার সেসব উপকরণ দাতব্য কাজের জন্য নিলামেও তোলা হয়। স্বাভাবিকভাবেই ক্রীড়ামোদীদের চাহিদা অনুসারে ওঠে ব্যাপক অর্থ। ঠিক সেরকম কোনো দাতব্য কাজে নয়, সংরক্ষণের লক্ষ্যে স্যার ডোনাল্ড ব্র্যাডম্যানের একটি ব্যাগি গ্রিন (ক্যাপ) সাড়ে ৩ কোটি টাকায় সংগ্রহ করেছে অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় জাদুঘর।

১৯৪৬-৪৭ মৌসুমের অ্যাশেজে সেই ক্যাপ পরে অজিদের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন ব্র্যাডম্যান। তার ব্যাগি গ্রিনটি এতদিন রাজ্য সরকারের অধীনে ক্যানবেরা জাদুঘরে সংরক্ষিত ছিল। এর জন্য নতুন করে জাতীয় জাদুঘর যে অর্থ খরচ করেছে, তার অর্ধেক মূল্যেই ক্যানবেরায় ছিল বলে উল্লেখ করেছে ইএসপিএন ক্রিকইনফো। অস্ট্রেলিয়ার কেন্দ্রীয় জাদুঘর ব্যাগি গ্রিনটির মূল্য চুকিয়েছে ৪ লাখ ৩৮ হাজার অজি ডলারে।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর প্রথম অ্যাশেজ সিরিজটিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অধিনায়ক ছিলেন ব্র‌্যাডম্যান। ১৯৪৬-৪৭ মৌসুমের সেই লড়াইয়ে তার দল ছিল অপরাজেয়। ৫ টেস্টের সিরিজটিতে ৩-০ ব্যবধানে হারায় স্বাগতিক ইংলিশদের। কিংবদন্তি অধিনায়কের ব্যাগি গ্রিনটি পরবর্তী প্রজন্মের জন্য গুরুত্বপূর্ণ স্মারক হিসেবে সংরক্ষিত থাকবে বলে মনে করেন অস্ট্রেলিয়ার শিল্পমন্ত্রী টনি বার্ক, ‘আপনি এমন অস্ট্রেলিয়ান কমই পাবেন, যিনি কিংবদন্তি ডোনাল্ড ব্র্যাডম্যানের কথা শোনেননি। তর্কসাপেক্ষে তিনি সর্বকালের সেরা ক্রিকেটার।’

সংবাদ সংস্থা এএপি জানিয়েছে, ব্র্যাডম্যান পরিহিত ১১টি ব্যাগি গ্রিনের মধ্যে বর্তমানে প্রকাশ্যে কেবল এটাই অবশিষ্ট বা টিকে আছে। আরেকটি সংরক্ষিত আছে অস্ট্রেলিয়ার ক্রীড়া জাদুঘরে, বাকি ৯টি স্মারকের অবস্থান গোপনীয় বা ব্যক্তিগত সংরক্ষণে। ফলে জাতীয় জাদুঘরে সম্প্রতি যুক্ত হওয়া ব্যাগি গ্রিনটি কাছ থেকে সর্বসাধারণের দেখার সুযোগ বলে মনে করছেন শিল্পমন্ত্রী বার্ক, ‘অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম আইকনিক ব্যাগি গ্রিন জাতীয় জাদুঘরে থাকা মানে মানুষ কাছ থেকে এটি দেখার সুযোগ এবং আমাদের ক্রিকেট ও সাংস্কৃতিক ইতিহাসের সঙ্গে যুক্ত থাকতে পারবে।’

অস্ট্রেলিয়া ন্যাশনাল মিউজিয়ামের পরিচালক ক্যাথরিন ম্যাকমাহন জানান, ‘স্যার ডোনাল্ডের ব্যাগি গ্রিন অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে খ্যাতিমান ব্যাটসম্যানের জীবনকে তুলে ধরে এবং এমন এক সময়কে প্রতিফলিত করে, যখন ক্রীড়া নায়করা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ-পরবর্তী ভাঙন ও প্রতিকূল সময়ে অস্ট্রেলিয়ানদের নতুন আশা জুগিয়েছেন। আমরা আনন্দিত যে এই জাতীয় সম্পদটি ন্যাশনাল মিউজিয়াম অব অস্ট্রেলিয়ায় তার স্থায়ী ঠিকানা খুঁজে পেয়েছে। যা সব অস্ট্রেলিয়ানদের উপভোগ করার জন্য উন্মুক্ত থাকবে।’

ব্র্যাডম্যানের ব্যাগি গ্রিন ক্যাপটি বর্তমানে তার অন্যান্য স্মারক সামগ্রীর সঙ্গে প্রদর্শিত হচ্ছে জাদুঘরের নবনির্মিত ল্যান্ডমার্কস গ্যালারিতে। যেখানে জাতীয় ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলোর নিদর্শনও সংরক্ষিত আছে।

আমার বার্তা/জেএইচ