কয়েকদিন আগে হাঁটুর চোটে পড়েছেন বাংলাদেশের তারকা মিডফিল্ডার হামজা দেওয়ান চৌধুরী। যে কারণে তিনি কয়েক সপ্তাহের জন্য ছিটকে গেছেন। তার ক্লাব লেস্টার সিটির অবস্থাও ভালো নয়। গতবার তারা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ থেকে চ্যাম্পিয়নশিপে নেমে যায়। সেখানেও অবনমন অঞ্চলে থাকা ওয়েস্ট ব্রমের সঙ্গে লেস্টারের ব্যবধান মাত্র ৬ পয়েন্ট। এরই মাঝে শাস্তি হিসেবে হামজার দল ৬ পয়েন্ট খুইয়েছে।

প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নীতিমালা লঙ্ঘন করায় লেস্টার সিটিকে এমন শাস্তি দেওয়ার কথা জানিয়েছে ইংলিশ ফুটবল লিগ (ইএফএল) কর্তৃপক্ষ। এর ফলে ক্লাবটিও চ্যাম্পিয়নশিপে ২০তম স্থানে নেমে গেছে। তাদের পরে থাকা দল দুটির পয়েন্টও সমান ৩২। বর্তমানে কেবল গোল ব্যবধানের কারণে তারা অবনমন অঞ্চলের বাইরে রয়েছে। তবে এই শাস্তির বিরুদ্ধে আপিল করার সুযোগ এখনও রয়েছে লেস্টারের সামনে।

এক বিবৃতিতে ইএফএল জানিয়েছে, ‘প্রিমিয়ার লিগের নিয়ম অনুযায়ী গঠিত স্বাধীন ডিসিপ্লিনারি কমিশনের সিদ্ধান্ত ইএফএল নোট করেছে। ওই কমিশন নিশ্চিত করেছে যে ২০২৩-২৪ মৌসুম থেকে তিন বছরের আর্থিক প্রতিবেদনে লেস্টার সিটি লাভ ও টেকসই নীতিমালা (পিএসআর) লঙ্ঘন করেছে। সব প্রাসঙ্গিক বিষয় বিবেচনার পর কমিশন ছয় পয়েন্ট কেটে নেওয়ার সুপারিশ করেছে। ইএফএল বোর্ড বৈঠকে বসে সেই সিদ্ধান্ত পর্যালোচনা করে তাৎক্ষণিকভাবে চ্যাম্পিয়নশিপ টেবিলে শাস্তি কার্যকর করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’

২০২৩-২৪ মৌসুমে লাভ ও টেকসই নীতিমালা লঙ্ঘন করেছে লেস্টার, ওই মৌসুমে তারা শেষবার চ্যাম্পিয়নশিপে খেলেছিল। তিন বছরের (জুন পর্যন্ত) হিসাব অনুযায়ী লেস্টারের মোট ক্ষতির পরিমাণ ২০০ মিলিয়ন পাউন্ডেরও বেশি, যেখানে নিয়ম অনুযায়ী সর্বোচ্চ ৮১ মিলিয়ন পাউন্ড পর্যন্ত লোকসানের অনুমোদন রয়েছে। ২০২৪ সালে লেস্টার সিটি প্রিমিয়ার লিগে উন্নীত হওয়ার পর, ইএফএলের অধীনে চলমান আর্থিক নীতিমালা সংক্রান্ত তদন্তটি প্রিমিয়ার লিগে স্থানান্তর করা হয়। ২০২৫ সালের মার্চে এক সালিশি ট্রাইব্যুনাল নিশ্চিত করে যে এ বিষয়ে প্রিমিয়ার লিগের এখতিয়ার রয়েছে। এরপর মে ২০২৫-এ লেস্টার সিটির বিরুদ্ধে অভিযোগটি একটি স্বাধীন কমিশনের কাছে পাঠানো হয়।

জানুয়ারিতে মার্তি সিফুয়েন্তেসকে বরখাস্ত করার পর থেকে বর্তমানে লেস্টার সিটির কোনো স্থায়ী কোচ নেই। ফলে তারা নতুন কোচের সন্ধান করছে। এই স্প্যানিশ কোচের অধীনে ২৯ ম্যাচের মধ্যে ১১টিতে হেরেছিল লেস্টার। এদিকে, পয়েন্ট কর্তনের পর অবনমন শঙ্কা বাড়ায় নতুন কোচ নিয়োগের প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত করতে হতে পারে ক্লাবটিকে। নিজেদের সর্বশেষ পাঁচ ম্যাচের তিনটিতেই হেরেছে হামজারা।

স্বাধীন কমিশনের তথ্যমতে– ২০২২ থেকে ২০২৪ সময়কালে তিন বছরে লেস্টার সিটি নির্ধারিত সীমা থেকে ২০.৮ মিলিয়ন পাউন্ড বেশি লোকসানের সম্মুখীন হয়েছে। এ ছাড়া নিয়মভঙ্গ হিসেবে গণ্য করা হয়েছে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে প্রিমিয়ার লিগে বার্ষিক হিসাব জমা না দেওয়ায়। শাস্তির সিদ্ধান্তে ‘হতাশা’ প্রকাশের পাশাপাশি এটিকে ‘অসামঞ্জস্যপূর্ণ’ বলে বিবৃতিতে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে লেস্টার।

আমার বার্তা/জেএইচ