অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য মার্কাস স্টয়নিস ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। তবে, তিনি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধিত্ব করা চালিয়ে যাবেন বলে জানিয়েছেন। অজিদের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির স্কোয়াডে ছিলেন তিনি। এই ঘোষণার ফলে এই টুর্নামেন্টেও খেলবেন না তিনি। তার এই ঘোষণা সবাইকে অবাক করে দিয়েছে বেশ।

স্টয়নিসকে পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠেয় আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য অস্ট্রেলিয়ার প্রাথমিক ১৫ সদস্যের স্কোয়াডে রাখা হয়েছিল। তবে, ১২ ফেব্রুয়ারির মধ্যে চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণার আগেই তিনি নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দেন। ৩৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার বর্তমানে দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে ডারবান সুপার জায়ান্টসের হয়ে খেলছেন। সেখানে সম্প্রতি বল করতে গিয়ে তিনি হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পেয়েছেন।

স্টয়নিস জানান, তার ক্যারিয়ারের বাকি সময়টা টি-টোয়েন্টিতে দিতে চান তিনি। তার লক্ষ্য হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি পর্যায়ে টি-টোয়েন্টি লিগগুলোয় খেলা।

তিনি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ওয়ানডে ক্রিকেট খেলাটা আমার জন্য অবিশ্বাস্য এক যাত্রা ছিল। সবুজ ও সোনালি জার্সিতে প্রতিটি মুহূর্তের জন্য আমি কৃতজ্ঞ। দেশের প্রতিনিধিত্ব করা আমার জন্য সবসময়ই গর্বের। এই সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ ছিল না, কিন্তু আমি মনে করি ওয়ানডে থেকে সরে দাঁড়ানো এবং ক্যারিয়ারের পরবর্তী অধ্যায়ে পুরোপুরি মনোযোগ দেওয়ার এটাই সঠিক সময়। রন (অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড, অস্ট্রেলিয়া পুরুষ দলের কোচ) এর সঙ্গে আমার চমৎকার সম্পর্ক আছে, এবং তার সমর্থনের জন্য আমি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। আমি পাকিস্তানে আমার দলকে সমর্থন করব।‘

অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড স্টয়নিসের অবদানের প্রশংসা করে বলেন, ‘গত এক দশক ধরে স্টয়নিস আমাদের ওয়ানডে সেটআপের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিলেন। তিনি শুধু একজন অমূল্য খেলোয়াড়ই নন, দলের মধ্যে একজন অবিশ্বাস্য ব্যক্তিত্বও ছিলেন। সে একজন জাত নেতা, অত্যন্ত জনপ্রিয় খেলোয়াড় এবং একজন মহান মানুষ। তার ওয়ানডে ক্যারিয়ার এবং সমস্ত অর্জনের জন্য তাকে অভিনন্দন জানানো উচিত।‘

স্টয়নিস ২০১৭ সালে ইডেন পার্কে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১১৭ বলে ১৪৬ রানের একটি অবিস্মরণীয় ইনিংস খেলেন, যা তাকে সাদা বলের ক্রিকেটে এক অসাধারণ একজন হিসেবে পরিচয় করিয়ে দেয়। তিনি ৭৪ ওয়ানডেতে ১৪৯৫ রান করেছেন ৯৩.৯৬ স্ট্রাইক রেটে এবং ৪৮ উইকেট নিয়েছেন ৪৩.১২ গড়ে। তিনি ২০১৯ ও ২০২৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে বিশ্বকাপ স্কোয়াডের অংশ ছিলেন।

আমার বার্তা/জেএইচ